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¿QUÉ ES EL HIPO? ¿POR QUÉ SE PRODUCE? ¿CÓMO TRATARLO?

El hipo se define como contracciones espasmódicas intermitentes del diafragma y los músculos accesorios de la inspiración que finalizan de forma brusca con el cierre de la glotis, produciendo un sonido característico.
En mayor o menor medida el hipo afecta o ha afectado a toda la población a lo largo de su vida. A pesar de ser molesto suele desaparecer a los pocos minutos de su instauración, es decir, es autolimitado. En cuanto a su desaparición, esta es brusca e inmediata, de igual forma que su inicio.

¿POR QUÉ SE PRODUCE EL HIPO?
En el caso del hipo autolimitado no hay una causa obvia que lo provoque, pero intervienen en él procesos como bebidas o comidas calientes y picantes, humos nocivos, hablar mientras comemos,...

En el caso del hipo persistente, o del intratable, intervienen otro tipo de problemas que invaden o irritan, desde un punto de vista físico o químico, lo que se conoce como arco reflejo del hipo.

El arco reflejo del hipo consta de 3 componentes, la extremidad aferente incluye los nervios frénico, vago y simpático que transmiten las señales sensoriales somáticas y viscerales, la unidad central de procesamiento en el cerebro medio y la rama eferente por la que viajan fibras motoras del nervio frénico al diafragma y los nervios accesorios a los músculos intercostales, respectivamente.
Cualquier patología que afecte a un punto de este arco reflejo va a originar hipo que no desaparecerá hasta que su causante no desaparezca.

¿CÓMO TRATAR EL HIPO?
Básicamente no se necesita ni evaluación etiológica ni tratamiento inmediato, a menos que su hipo se repita a lo largo del tiempo.

Existen remedios como respirar dentro de una bolsa, contención de la respiración, la deglución de azúcar granulada, beber / gárgaras de agua con hielo, tracción forzada de lengua, morder limón, comer mantequilla, la compresión del globo ocular, masaje rectal, maniobra de Valsalva, el miedo y el lavado gástrico, etc que se han recomendado para el tratamiento de hipo durante muchos años. Estos remedios pueden ser muy conveniente y poco peligrosos, sin embargo, su eficacia para tratar hipo graves son generalmente inciertos.

El principal problema a la hora de tratar el hipo persistente reside en la evaluación etiológica, dado que es muy difícil encontrar el punto concreto donde está afectado el arco reflejo.

Una vez que se ha logrado discernir el lugar del problema es necesario tratarlo a través cirugía, medidas farmacológicas u otras medidas.